江西女模特吕燕从小就被骂丑，大脸、细眼、塌鼻子、厚嘴唇，几乎集齐了所有不好看的元素，更要命的是还长满了细细的点的雀斑，让人看得皱起眉头。1999年夏天，北京王府井步行街上一副几层楼高的模特大头照引得众人热烈讨论。
17岁读完初中后，吕燕提前准备出去工作。她为自己设定的总体目标是找一份月薪800元的工作。当时1988年她也月入过万。然而，与她工作挣钱的目的相比，母亲更关心女儿未来的婚姻事件。妈妈觉得吕燕不好看，身材太高，走路弯腰驼背，太无精打采了，要好好纠正。
无意间，母亲探听市区有一个模特学校，课程内容专业叫身材魁梧的女生走路。虽然培训费不够，但为了女儿的未来，她还是咬紧牙关为吕燕报考。当她进入教室时，她和老师都很惊讶，吕燕惊讶地发现，她周围的朋友都是高个子美女，老师也很惊讶，她以前从未见过像吕燕这样奇怪的学生。
在德安这个封闭的地方，每个人都听到女模特一直在想各种暧昧的关系，从来没有人觉得这是一份严肃的工作，经过一个多月的学习和训练，吕燕意外地参加了一场比赛，因为原来的候选人暂时不能去。这次也成了打开生命奇迹的锁匙，吕燕意外的在比赛中输了。
看到周围的同学接连接起工作，她也迫不及待的想找份工作。来自家乡的钱眼巴巴的看到要花光，吕燕跟着许多朋友，挤在别墅的地下室里，她在床上想着如果不努力，只有回到矿里的家乡，告诉自己不能这样做。在到达北京的第九个月，吕燕终于找到了一份更好的工作，成为东田模特。
吕燕心想，假如这次还没找到工作，她就回家吧。但此刻运势突然发生了转折点，她在一群苗条帅气的女模特中被设计大师李东田一目了然，另一方一进屋就被她豪爽的笑容所吸引，感觉脸上有大面积的留白艺术五官也有明显的特点。比如一块材质好的面料，正好适合自己写。
1999年，北京著名商业街有一张名为胭粉婚的婚礼照片而女一号恰好是吕燕，她苗条的眼睛，塌鼻梁、方脸和大嘴巴组合在一起，给人一种视觉冲击，因此18岁的吕燕一夜爆红，以这幅画。在那个信息内容不先进的时代，吕燕登上了全国许多新闻报道，每个人都在讨论一个想法。她这么丑，为什么还要当女模特。
许多年后，吕燕在接受采访时微笑着回答说，她知道自己并不是每个人眼中的美女，但她从来没有觉得自己很丑，我只是长相不寻常。吕燕以其独特的外表和沉着冷静的气质得到了另一个机会。2000年，吕燕被法国商务伴游邀请到巴黎，吕燕一句英语不会，二话不说就答应了。
由于表达能力差，对巴黎不了解外国食物，她只能在楼下商场买生鸡蛋，既划算又方便，在她再次受到关注之前，她被规定参加世界超模赛事，吕燕对这个游戏没有定义，她只觉得这是一个难得的表演机会，自己好好走就好。结果发布后，她居然得了第二名。在此之前，许多中国选手只获得了第四名。
吕燕不能忍受这份持续而苛刻的工作，想要掌握自己在日常生活中的主导地位。性格很有活力，又一次帮助了她。吕燕曾尝试参加几个娱乐节目，在时尚芭莎中担任编辑，也曾参演过一部电影，但都觉得不适合自己。
2013年32岁的吕燕公开宣布将打造自己的品牌服装。虽然明星做生意已经不新鲜了，但是女模特转行做服装行业，在很多人眼里只是自己的发展趋势不好，为自己创造新闻的方式，吕燕说话，一定会立即付诸行动，而且做衣服真的很难出力不讨好，连多年的朋友都劝她再想想。
吕燕下定决心，贝克汉姆的妻子维多利亚能够抵挡工作压力，做好品牌服装，那我也可以。吕燕的第一批服装就做好了，模特界的人脉和用户评价，再加上市场对自己服装的接受，很快就有了希望。
